实际上这两款手机的外形与N81惊人的相似,个人认为N96的外观更为硬朗，而N85的边角有些过于圆润。N85屏幕为2.6英寸，比N96的2.8英寸略小，不过在屏幕分辨率相同的情况下，N85的显示画面要细腻一些。诺基亚N85作为一款高端产品，是N系列首款采用OLED液晶显示屏的智能手机。拍照N96略好.在性能配置方面诺基亚N96采用了意法半导体(STMicroelectronics)的STn8815芯片，在理论上这一芯片要强于德州仪器的OMAP解决方案。它具备最小能源消耗技术，可以自动降低CPU频率，在保证程序正常运转的情况下最大限度的节约电力。这可能也是N96配备950毫安锂电池的原因所在。诺基亚N85则采用了惯用的德州仪器OMAP 2420芯片，经过各种手机性能测试软件得到的结果来看，N85的成绩要明显强于N96。不过这两款手机均为配备3D加速器，使其3D性能没有达到N95的水平。
